Hvad er mahogni egentlig?
Selve udtrykket mahogni benyttes om mange forskellige typer af mørkt farvet tømmer, hvor det oprindeligt kun dækkede over træ fra arten af slægten Mahogni (mellemstore til store, løvfældende (eller delvist løvfældende) træer), der er de tømmersorter, der i dag hedder henholdsvis Cubansk mahogni, Hondurasmahogni, samt Stillehavsmahogni. Faktisk, så har dette været så efterspurgt, at man har valgt at gå hen og frede alle de forskellige arter. Alle de fredede arter er opført på CITESlisten, som er en konvention af 2. marts 1973 om international handel med udryddelsestruede vilde dyr og planter.
Navnet Mahogni bruges ligeledes forholdsvis ofte om tømmer fra arter af afrikanske mahognislægt kaldet Khaya, der er nært beslægtet med Swietenia, og som får betegnelsen afrikansk mahogni. Mahogni kan derudover også henvise til en bredere gruppe af alt det tømmer, som kommer fra arter af de tre nærtstående slægter, der henholdsvis er Swietenia, Khaya og Entandrophragma. Tømmer, der komme fra arten Entandrophragma forhandles primært under dets artsnavn, dog er ordet mahogni ofte sat sammen med det.
Der eksisterer ligeledes en række mahognisorter, som man kalder dem, der blandt andet bærer navne såsom ’’Fillipinsk mahogni’’. Akkurat disse typer tømmersorter er ikke ægte mahogni.